Conjunto escultórico de Laocoonte y sus hijos
El grupo escultórico de Laocoonte y sus hijos, es obra de tres escultores distintos: Agesandro, Polidoro y Atenodoro de Rodas o de Pérgamo. Fue esculpida en mármol rosado y blanco, originariamente. Tiene una altura de 242cm, y estuvo destinada al decorar la Domus Aurea, del emperador Nerón.
La escultura representa el momento en que el sacerdote es atrapado por dos serpientes, junto a sus dos hijos, como castigo divino. El conjunto representa el dolor y la impotencia ante lo sobrehumano, estudiados a partir de un análisis minucioso de la anatomía humana
Tiene estructura oblicua, de bulto redondo, donde no están presentes, la serenidad y el equilibrio clásicos. Hay una gran preocupación por representar el dolor en el rostro del sacerdote. Las serpientes sirven de nexo en la composición, que tiene un contorno piramidal.
Laocoonte y sus hijos:
El conjunto fue descubierto en 1506, en el predio del que fue el palacio de Nerón y posteriormente del emperador Tito. Fue identificado por Giulinao Sangallo, como el Laocoonte que describiera Plinio. Hay controversias en la datación de la obra, que se estima del siglo IaC, por conservarse firmas de un escultor de Rodas, llamado Atenodoro, hijo de Agesandro. Pero Gisela Ritcher en 1954, hizo notar que estos nombres fueron muy comunes en Rodas. Además del parecido que guarda la obra con un friso que representa la lucha entre dioses y gigantes en el altar de Zeus en Pérgamo.
A la estatua le faltaba el brazo derecho al sacerdote, por lo que se realizó una reconstrucción, en la que se colocó un brazo extendido, desoyendo las sugerencias de Miguel Ángel, quien aconsejó un brazo doblado. En 1957, el brazo perdido de Laocoonte fue encontrado, comprobándose que Miguel Ángel tenía razón.
La escultura fue adquirida por el Papa Julio II para el Vaticano.
Plinio el Viejo, describió esta obra, que habría visto en el palacio del emperador Tito por el año 70, en su enciclopedia “Historia Natural” (De Rerum Natura). Si bien la mayor parte de la escultura se construyó en mármol de Rodas, hay un bloque que es de mármol de Luni, en Italia, lo que no concuerda con la descripción de Plinio, que afirmó que la obra estaba labrada en un único bloque. Además es de tomar en cuenta, que este mármol italiano, no se explotó antes de la época de Augusto.
La inscripción en la escultura: “Atenodoro, hijo de Agesandro, y Agesandro, hijo de Peonio, y Polidoro, hijo de Polidoro, rodios, lo hicieron”, según los epigrafistas, debe pertenecer al siglo I dC, por lo que no podrían ser los autores a que se atribuye.
Otra posibilidad es que se trate de una copia o versión libre romana, de un original helenístico de los siglos II-III aC.
